O gato para de cavar o vaso quando a terra deixa de parecer caixa de areia, e para de derrubar quando o vaso leve sai do caminho dele. Aqui em casa as duas coisas vieram de mudanças na terra e na arrumação das prateleiras. Bronca não resolveu nada.
O Tobias já tinha derrubado a hortelã, a salsinha recém-semeada e a jiboia da prateleira baixa. Por um tempo achei que a solução era tirar as plantas de casa ou tirar o gato da sala. Nenhuma das duas ia acontecer, então fui testando o que dava para mudar nos vasos.
O que o Tobias fazia com as plantas
Eram três hábitos diferentes, e cada um pedia uma resposta própria.
- Cavar: ele escolhia sempre o vaso que eu tinha acabado de regar ou de trocar a terra. Cavava com as patas da frente, espalhava terra no piso e às vezes deitava em cima do buraco.
- Derrubar: pulava na prateleira, passava encostado nos vasos e empurrava com a pata o que estava na beirada. A jiboia caiu duas vezes assim.
- Mastigar: mordia a ponta das folhas compridas, principalmente as que balançavam com o vento da porta da varanda.
Demorei a perceber que o vaso preferido para cavar mudava toda semana. Era sempre o da terra mais solta.
O que eu tentei e não adiantou
Casca de laranja picada em cima da terra foi a primeira tentativa, porque aparece em toda lista. O Tobias cheirou, afastou com a pata e cavou do lado. Em três dias a casca escureceu, ficou mole e começou a juntar mosquinha, o mesmo problema que eu já tinha tido com resto de cozinha no vaso.
Papel-alumínio cobrindo a terra funcionou por uns quatro dias. Depois ele se acostumou com o barulho, rasgou a ponta e voltou a cavar por baixo. O papel ainda atrapalhava a rega: eu precisava tirar e pôr de volta toda vez.
A areia grossa que eu uso para cobrir a terra contra mosquinha, como contei no texto sobre o mosquitinho na terra do vaso, piorou a situação. Para um gato, vaso coberto de areia é praticamente um convite. O vaso da sala que tinha a camada mais grossa virou o favorito dele.
Bater palma ou falar alto quando ele chegava perto só ensinou o Tobias a cavar quando eu não estava em casa.
Por que a terra fofa chama o gato
Gato cava onde o chão é solto e fácil de mexer com a pata. Terra recém-regada, recém-trocada ou coberta de areia tem exatamente essa textura. A terra velha, mais firme e com a casca de cima seca, ele quase nunca procurava.
Isso explicou o padrão. Depois de trocar a planta de vaso, do jeito que mostro no texto sobre quando trocar a planta de vaso, a terra fica fofa por umas duas semanas. Era nessas duas semanas que o Tobias atacava.
Então o objetivo deixou de ser afastar o gato da planta. Passou a ser tirar da superfície do vaso aquela textura de areia.
A cobertura que resolveu a terra
Testei cinco coberturas nos vasos que ficam ao alcance dele. Anotei por umas três semanas o que acontecia com cada uma.
| Cobertura | O Tobias cavou? | Atrapalha a rega? | Minha nota |
|---|---|---|---|
| Areia grossa | Sim, era a preferida | Não | Tirei dos vasos baixos |
| Pedrinha miúda de aquário | Sim, afastava as pedras com a pata | Não | Não resolveu |
| Pedra grande de jardim, maior que uma noz | Não | Pouco, a água passa entre as pedras | A que ficou |
| Palitos de churrasco espetados em pé | Não | Não | Boa para vaso recém-trocado |
| Casca de pinus | Uma vez, depois parou | Não | Funciona, mas ele arrasta pedaços |
A pedra grande cobre a terra de borda a borda, sem deixar espaço para a pata entrar. Comprei um saco de pedra de rio lavada na floricultura do bairro e coloquei uma camada só, encostando uma pedra na outra. Para regar, despejo a água devagar entre elas e confiro a terra pelo palito, que já fica espetado em cada vaso grande.
Os palitos de churrasco servem no período em que a terra está fofa. Espeto uns oito ou dez em pé, com uns quatro dedos para fora e a ponta virada para cima. A muda cresce entre eles e o gato não acha onde apoiar a pata. Quando a terra assenta, tiro metade.
Em vaso de suculenta e de espada-de-são-jorge, que já levam areia na mistura, ficou só a pedra grande por cima.
Como arrumei as prateleiras para ele não derrubar
Os vasos caíam sempre do mesmo jeito: vaso leve, de plástico, na beirada de uma prateleira onde o Tobias passava. A arrumação nova segue três regras.
- Pesado embaixo, leve no alto e no fundo. Os vasos de barro maiores ficam no chão da varanda ou na prateleira de baixo. Os leves vão para a prateleira mais alta, encostados na parede, com pelo menos um palmo livre na frente.
- Nada na beirada da prateleira de passagem. Observei por onde ele sobe: o braço do sofá, depois a prateleira do meio, depois o alto da estante. Essa prateleira do meio ficou só com objetos que não caem, e os vasos saíram dali.
- Vaso leve preso. Nos vasinhos que precisam ficar no alto, colei por baixo um pedaço de massa adesiva de pendurar quadro. Para regar, giro o vaso e ele solta.
O que fica no caminho do Tobias hoje é vaso de plástico. Se cair, não quebra, e a terra se recolhe com a pá de lixo.
As folhas compridas da jiboia, que ele mordia, foram resolvidas com poda. Encurtei os ramos que pendiam até a altura dele e coloquei as pontas para enraizar na água, como no texto sobre os erros com a jiboia no começo. Sem a ponta balançando na frente dele, ele perdeu o interesse.
O vasinho de grama que virou dele
A última mudança foi dar ao Tobias um vaso que ele pode mexer à vontade. Comprei no pet shop um pacote de semente vendida como grama de gato e semeei num pote de sorvete furado, com a mistura que uso nos temperos.
Nasceu rápido, em poucos dias já havia um tapete verde. O pote fica no chão da sala, perto da porta da varanda, longe das outras plantas. Ele deita do lado e mastiga as pontas; os outros vasos ficaram mais sossegados desde então.
Quando a grama fica comprida e tomba, semeio outro pote. Deixo sempre um nascendo enquanto o outro está em uso, igual faço com o coentro.
O que eu faria diferente desde o primeiro dia
- Cobriria a terra de todo vaso baixo com pedra grande logo no plantio, antes de o gato descobrir o vaso.
- Espetaria palitos em todo vaso recém-trocado nas duas primeiras semanas.
- Montaria a prateleira já pensando no caminho que o gato faz, e não só na luz.
- Teria o pote de grama dele desde o começo.
- Deixaria a areia de cobertura só nos vasos que ficam no alto, fora do alcance.
Perguntas frequentes
Por que o gato cava a terra do vaso?
Terra solta e fofa lembra a caixa de areia. Vaso recém-regado, recém-trocado ou coberto de areia é o que mais chama atenção.
Pedra em cima da terra impede o gato?
Pedra grande, maior que uma noz, em camada fechada de borda a borda, impediu aqui. Pedrinha miúda ele afastava com a pata e cavava por baixo.
Casca de laranja na terra funciona?
Com o Tobias, não. Ele cavou do lado, e a casca apodreceu em poucos dias e atraiu mosquinha.
Como evitar que o gato derrube o vaso da prateleira?
Tire os vasos leves da prateleira por onde ele passa, deixe os pesados embaixo e prenda os vasinhos do alto com massa adesiva por baixo.
Grama de gato ajuda a ele deixar os outros vasos?
Aqui ajudou com as mordidas nas folhas. Ele passou a mastigar a grama do pote dele e largou a ponta da jiboia. Para a mania de cavar, o que resolveu foi a cobertura de pedra.
Comece pelo vaso que o seu gato mais cava: cubra a terra com uma camada fechada de pedra grande e espete palitos se a terra tiver sido trocada há pouco. Em uma semana dá para ver se ele procurou outro vaso, e aí repita a mesma cobertura nele.
