A folha amarela avisa que alguma coisa mudou na rotina da planta, mas não diz o quê. Quase sempre a causa é uma de quatro: água demais, água de menos, luz errada ou vaso apertado. A ordem das perguntas abaixo separa uma da outra em uns cinco minutos, sem mexer em nada antes de saber o motivo.
Corrigir no chute foi o que mais me atrapalhou no começo. Uma planta amarelou, achei que era sede e reguei mais. Era o contrário, e a raiz ficou boiando uma semana.
Primeira pergunta: quais folhas amarelaram?
Antes de tocar na terra, olhe a planta inteira e anote onde está o amarelo. A posição da folha já elimina metade das causas.
- Só as folhas de baixo, as mais velhas: costuma ser o ciclo normal da planta. Uma folha velha amarela de vez em quando e cai. Duas ou três por mês num vaso grande não preocupam.
- Folhas de todas as alturas ao mesmo tempo: aponta para a rega ou para o lugar onde o vaso está.
- Só as folhas novas, na ponta dos ramos: pode ser falta de nutriente na terra ou raiz que não está conseguindo absorver nada.
- Amarelo só de um lado da planta: o lado virado para a janela ou para o sol da tarde recebeu mais do que aguenta.
Segunda pergunta: como está a terra por dentro?
Enfie o dedo até a segunda junta. Se tiver dúvida, use um palito de churrasco: espete até o fundo, deixe um minuto e tire. Palito saindo escuro e com terra grudada significa umidade. Palito limpo e seco significa terra seca lá embaixo. Descrevi esses testes com mais calma no texto sobre como saber a hora de regar.
Levante o vaso também. Vaso que pesa como um tijolo, com a terra molhada há dias, e folhas amarelando por todo lado é o quadro clássico de excesso de água. Se a terra estiver encolhida e solta das bordas do vaso, a água escorre pelo lado sem molhar o miolo, e a planta passa sede mesmo regada.
Cheire a terra. Cheiro de lodo ou de ovo estragado indica raiz sem ar, e nesse caso o vaso precisa secar antes de qualquer outra coisa.
Terceira pergunta: onde o vaso fica?
Planta que ganhou lugar novo costuma reagir com amarelo uma ou duas semanas depois. Troquei o manjericão da beirada da varanda para a sala numa semana de chuva, e as folhas de baixo amarelaram quase todas. Ele não estava doente de nada, só tinha perdido luz de uma vez.
Meça a claridade do canto com a sombra da mão, como mostrei no post das plantas para apartamento com pouca luz. Sombra fraca e sem contorno quer dizer luz pouca. Sombra nítida durante o dia todo, numa folhagem de sombra, quer dizer luz demais.
Confira também as correntes de ar. Vaso colado no ar-condicionado ou na janela que bate vento frio amarela as folhas de um lado só.
Tabela: o que vejo, a causa provável e o que fazer
| O que vejo | Causa provável | O que fazer |
|---|---|---|
| Folhas amarelas e moles, terra molhada há dias, vaso pesado | Excesso de água | Parar de regar, tirar o pratinho, esperar a terra secar até a segunda junta |
| Folhas amarelas e secas nas pontas, terra dura e encolhida | Falta de água | Regar devagar até escorrer pelo furo, repetindo duas vezes com intervalo de dez minutos |
| Amarelo geral, caule esticado, folhas espaçadas | Pouca luz | Aproximar da janela aos poucos, uns 30 centímetros por semana |
| Manchas amarelas com borda marrom em um lado só | Sol forte demais | Afastar do vidro ou filtrar com cortina fina nas horas mais quentes |
| Folhas novas claras, planta parada há meses | Terra cansada ou vaso apertado | Trocar de vaso ou renovar a camada de cima da terra |
| Amarelo e pequenos pontos ou fios na parte de baixo da folha | Praga | Limpar a folha com pano úmido e separar o vaso das outras plantas |
Quarta pergunta: quando foi a última troca de terra?
Terra de vaso perde estrutura. Depois de um ou dois anos ela afunda, endurece e segura água de um jeito que não era o do primeiro dia. Planta que está no mesmo vaso há tempo, com raiz saindo pelo furo de baixo, amarela porque não tem mais onde crescer.
Tire a planta do vaso com cuidado, segurando pela base. Raiz branca e firme é um bom sinal. Raiz escura, mole e com cheiro está apodrecendo. Se a bola de raízes encheu o vaso inteiro, vá para um vaso uns dois dedos maior, e não maior que isso: vaso grande demais guarda água que a planta não consegue beber.
Confira o fundo do vaso. Sem furo ou com o furo entupido, a água fica parada embaixo e a raiz afoga. Explico as camadas que ajudam a escoar em o que colocar no fundo do vaso.
Cortar ou deixar a folha amarela?
Folha que já amarelou por inteiro não volta a ficar verde. Pode tirar, com tesoura limpa, rente ao caule. Folha só meio amarela ainda faz algum trabalho, então dá para deixar até a planta se recuperar.
Remova as folhas caídas em cima da terra, porque elas guardam umidade e atraem mosquitinho. Quem já passou por isso conhece o incômodo, e o relato está em mosquitinho na terra do vaso.
Mude uma coisa de cada vez. Se você troca vaso, rega e lugar no mesmo dia, não sabe mais o que funcionou. Espere duas semanas entre uma mudança e outra e anote no celular a data de cada uma.
Perguntas frequentes
Folha amarela volta a ficar verde?
Quase nunca. A folha amarela inteira não recupera a cor. O que se acompanha é o crescimento novo: se as folhas que nascem depois da correção vêm verdes, a causa foi achada.
Devo cortar a folha amarela?
Pode cortar a que está toda amarela, ou seca e mole. A que ainda tem parte verde pode ficar mais um tempo. Use tesoura limpa e corte rente ao caule.
Folha amarela é sempre excesso de água?
Não. Excesso de água é a causa mais comum em apartamento, mas falta de luz, sol forte demais e vaso apertado dão o mesmo sintoma. Por isso vale olhar a terra e o lugar antes de decidir.
É normal a folha mais velha amarelar?
É. Planta renova as folhas de baixo ao longo do tempo. Preocupa quando o amarelo sobe para as folhas novas ou atinge várias de uma vez.
