Quando as flores caem, a phalaenopsis entra num período só de folha e raiz que pode durar meses, e a planta continua viva. O que decide se ela floresce de novo é o que acontece nesse intervalo: onde cortar a haste, como molhar a casca de pinus sem afogar a raiz e em que canto da casa o vaso fica.
A minha veio de presente de aniversário de uma colega de trabalho, branca, num vaso de plástico transparente dentro de um cachepô de cerâmica. Quando a última flor caiu, eu já estava com o vaso na mão a caminho da lixeira. A haste ainda estava verde, e foi por ela que eu comecei.
Os passos valem para a phalaenopsis, a orquídea de folha larga que se compra em mercado e floricultura. Outras orquídeas pedem outro cuidado.
Passo 1: olhe a cor da haste antes de pegar a tesoura
A haste é a vareta comprida que segurava as flores. A cor dela diz o que fazer, e cortar antes de olhar é o erro de quem acha que a planta acabou.
- Haste verde e firme: ainda está viva. Pode soltar um galho lateral com algumas flores a mais, ou pode ser cortada para a planta guardar força.
- Haste amarelando a partir da ponta: está secando. Espere ela ficar marrom até perto da base e só então corte.
- Haste marrom e seca inteira: já não serve pra nada. Corte rente.
Na haste verde dá pra ver uns gominhos ao longo da vareta, cobertos por uma casquinha triangular. São os nós. É de um deles que pode sair um galho novo, e a contagem do próximo passo começa por eles.
Passo 2: corte no ponto certo
Tesoura limpa evita levar fungo de uma planta pra outra. Eu uso a tesoura de cozinha passada no álcool, a mesma das outras podas da casa.
- Conte os nós da haste verde de baixo para cima, começando pelo mais perto das folhas.
- Se quiser tentar mais flores, corte um dedo acima do segundo ou do terceiro nó. O galho, quando sai, nasce desse nó.
- Se a planta tem poucas folhas, folhas moles ou raízes feias, corte a haste rente, a um ou dois dedos de onde ela sai entre as folhas. A planta para de gastar força com a haste e cuida da raiz.
- Na haste seca, corte também a um ou dois dedos da base. O toco que sobra seca e sai sozinho depois, sem precisar puxar.
Na minha, a haste estava verde e a planta tinha quatro folhas firmes, então cortei acima do segundo nó. Umas seis semanas depois apareceu um galhinho saindo dali, que deu quatro flores menores que as do presente. Quando essas caíram, a haste inteira amarelou e eu cortei rente.
Esse galho lateral é um bônus. A florada cheia costuma vir de haste nova, que nasce entre as folhas de baixo e demora.
Passo 3: tire o vaso da mesa e leve pra perto da claridade
Na mesa de jantar ela durou bem com flor, porque a flor já vem formada da estufa. Pra soltar haste nova, a phalaenopsis precisa de claridade forte, perto de janela ou porta de vidro, sem sol batendo direto na folha.
O teste da sombra da mão, que expliquei no post sobre as plantas para cada canto do apartamento com pouca luz, ajuda aqui. Ao meio-dia, com a mão a um palmo da folha, a sombra deve aparecer com a borda borrada. Sombra nítida indica sol demais; sombra quase invisível indica escuro demais.
Uma manhã eu deixei a orquídea na beirada da varanda pra ela pegar um ar, e uma folha ficou com uma mancha amarela e seca do tamanho de uma moeda, que nunca saiu. Hoje ela mora no aparador perto da porta da varanda, do lado de dentro, onde bate claridade a manhã toda e o sol não chega.
A própria folha avisa quando o lugar está errado. Verde-escura e mole pede mais luz. Amarelada ou avermelhada nas bordas pede menos.
Passo 4: regue a casca de pinus pela cor da raiz
A orquídea de mercado vem plantada em casca de pinus, não em terra. A água passa rápido pelas cascas, e a raiz gosta de secar entre uma rega e outra. O teste do dedo e o palito, que uso nos outros vasos e estão no post sobre a hora certa de regar, funcionam mal aqui. O vaso transparente resolve, porque dá pra ver a raiz.
| O que aparece pelo plástico | O que quer dizer | O que fazer |
|---|---|---|
| Raiz prateada ou cinza-clara | A casca secou | Hora de regar |
| Raiz verde | Ainda tem água dentro | Esperar mais uns dias |
| Gotinhas por dentro do plástico | Casca ainda úmida | Não regar |
| Raiz marrom e mole, que achata ao apertar | Apodreceu com água parada | Cortar com tesoura limpa e rever a rega |
| Raiz bege ou marrom, seca e oca | Raiz velha ou que passou sede | Cortar rente na próxima troca de casca |
No começo eu regava com meio copo de água por cima, toda semana, junto com as plantas da sala. A água escorria pelo vaso e ficava no fundo do cachepô de cerâmica, onde ninguém via. Quando tirei o vaso pra olhar, as três raízes de baixo estavam marrons e moles. Cortei com a tesoura passada no álcool e mudei o jeito de regar:
- Tiro o vaso transparente do cachepô e ponho numa bacia no tanque da área de serviço.
- Encho a bacia com água da torneira até perto da borda do vaso, sem cobrir as folhas.
- Deixo uns dez minutos. As raízes passam de prateadas a verdes nesse tempo.
- Tiro da bacia e deixo escorrer na pia até parar de pingar.
- Seco o fundo do cachepô antes de devolver o vaso.
Tomo cuidado pra água não ficar parada no miolo, de onde sai a folha nova. Se cair água ali, encosto um pedaço de papel toalha pra puxar. No calor, a raiz fica prateada de novo em uns sete dias; em época de chuva passa de dez. O cheiro e a cor da raiz que apodreceu são os mesmos que descrevi no post do vaso encharcado que recuperei.
Passo 5: deixe as raízes de fora e troque a casca quando ela esfarelar
Raiz saindo por cima do vaso assusta, mas faz parte do jeito da phalaenopsis. Na natureza ela vive agarrada em tronco de árvore, com a raiz no ar. Essas raízes aéreas ficam como estão: se estiverem firmes, não corte, e não tente enfiar à força dentro do vaso, porque elas quebram.
A troca entra quando a casca envelhece. Casca de pinus nova é dura e em pedaços. Com o tempo ela se desfaz, vira um farelo escuro parecido com terra e passa a segurar água como esponja. A partir daí a raiz de baixo apodrece mesmo com a rega certa.
Sinais de que chegou a hora:
- casca esfarelando e escura no fundo do vaso;
- o vaso demora bem mais para secar do que antes;
- muitas raízes marrons e moles vistas pelo plástico;
- a planta balança no vaso, sem firmeza.
Troquei a da minha uma vez, com pouco mais de um ano em casa, depois de uma florada e nunca com botão. Tirei a casca velha toda, cortei as raízes ocas e moles, lavei o mesmo vaso transparente e enchi com casca de pinus nova da floricultura, segurando a planta no centro enquanto as cascas iam entrando. Vaso muito maior atrapalha, porque a casca demora a secar no meio. O que olhar no torrão antes de decidir está no checklist de quando trocar a planta de vaso. Depois da troca, esperei uns cinco dias antes da primeira imersão.
O que esperar dos meses sem flor
Com a haste cortada, a phalaenopsis passa um tempo que parece parado. Ela está fazendo folha e raiz. Na minha, a ordem foi esta:
| Quando | O que aconteceu aqui |
|---|---|
| Primeiros meses depois do corte | Uma folha nova saindo do miolo e raízes com a ponta verde crescendo |
| Uns sete meses depois do corte | Uma ponta verde saiu entre as folhas de baixo, parecida com raiz |
| Semanas seguintes | A ponta subiu reta, afinou e soltou os botões |
| Uns três meses depois de a ponta aparecer | Primeira flor aberta |
A haste nova se confunde com raiz no começo. A diferença está na ponta: a da raiz é lisa e arredondada, e a da haste é achatada, com um bico. Quando ela aparece, eu prendo num palito de churrasco com um prendedor de cabelo, sem apertar, e paro de mudar o vaso de lugar ou de virar o lado que fica pra claridade. Na única vez em que girei o vaso com os botões já formados, dois deles caíram fechados.
Adubo, só o próprio pra orquídea, comprado na floricultura e usado conforme o rótulo, no período em que aparece folha ou raiz nova. Quando a planta não está fazendo nada, eu não adubo. Planta com raiz feia também fica sem: primeiro a raiz se recupera.
A phalaenopsis costuma puxar haste nova quando as noites ficam mais frescas que os dias. Aqui a noite quase não esfria, e acho que é por isso que a minha leva tanto tempo. Nunca tive mais que uma haste por ano.
Perguntas frequentes
A orquídea morreu quando as flores caem?
Não. Folhas firmes e raízes verdes ou prateadas mostram uma planta viva. Ela entra num período de descanso e pode florir de novo meses depois.
Devo cortar a haste da orquídea depois da flor?
Haste seca, sim, a um ou dois dedos da base. Haste verde, você escolhe: um dedo acima do segundo ou terceiro nó pra tentar um galho lateral, ou rente se a planta estiver fraca.
Como regar orquídea no vaso transparente?
Pela cor da raiz. Prateada, mergulhe o vaso numa bacia por uns dez minutos e deixe escorrer bem. Verde ou com gotinhas no plástico, espere.
Por que a raiz da orquídea fica para fora do vaso?
Porque a phalaenopsis vive presa em árvore na natureza. Raiz aérea firme é normal e deve ficar onde está.
Quanto tempo a orquídea leva para florir de novo?
Varia com a luz e com o clima da casa. Na minha, a haste nova apareceu uns sete meses depois do corte e a flor abriu uns três meses depois disso.
Se a sua acabou de perder as flores, olhe hoje a cor da haste e a cor das raízes pelo plástico. Haste verde com raiz prateada pede um corte acima do segundo nó, uma imersão de dez minutos na bacia e um lugar novo perto de uma janela clara, sem sol na folha.
